¿Qué es el cartílago?
El cartílago hialino articular es la superficie que recubre el final de los huesos en la articulación. Es una estructura blanca resistente, que cubre la superficie donde un hueso articula con el otro, siendo la superficie cartilaginosa lisa la que permite este movimiento sin fricción, con 2 misiones fundamentales en la rodilla: - Elasticidad, al absorber los impactos. - Reducir la fricción, gracias a su superficie lisa evitando el rozamiento.
¿Por qué se desgasta el cartílago de la rodilla?
Desde un punto de vista simplemente biomecánico, cualquier alteración del eje, fallo de algunas de las estructuras de su interior (meniscos, ligamentos...), desalineaciones, alteración en sus estructuras externas (músculos, tendones...), cuerpos libres por desprendimientos que se interponen en el movimiento, sobrepeso y un largo etcétera, pueden provocar que esa superficie de rozamiento, poco a poco se vaya estropeando. ¡Pero hay muchos otros motivos!, unos conocidos y otros no.
¿Qué tipos de lesiones sufre?
Básicamente de forma más frecuente sufre 3 tipos de lesiones:
- Derivada del propio desgaste, con distintos grados según la importancia, hablando de condropatías grado 1, 2, 3 y 4.
- Derivada de traumatismos previos, como cuando sufrimos alguna lesión con úlceras, fisuras o flaps condrales, fragmentos libres articulares...
- Derivada de enfermedades que pueden ser solo de la rodilla o enfermedades sistémicas que afecten a las articulaciones en general.
¿Cómo se diagnostica?
Es fundamental una correcta historia clínica y una exploración exhaustiva por parte de su traumatólogo experto en rodilla. Las pruebas complementarias como las radiografías o la resonancia solo ayudan al diagnóstico, pero las radiografías no mostrarán nada salvo que la artrosis ya sea llamativa, y la resonancia no tiene mucha fiabilidad en el estudio del cartílago. Obviamente el diagnóstico exacto se tiene con la artroscopia, en la que vemos y tocamos el cartílago articular, pero esto supone ya una pequeña intervención quirúrgica.
¿Cómo se tratan las lesiones del cartílago?
Las lesiones del cartílago tienen un tratamiento muy complejo por las propias características del tejido cartilaginoso y por la gran variedad de causas que provocan sus lesiones. Básicamente hoy en día: 1.- Prevenir su degeneración con medicaciones y tratamientos específicos y por supuesto resolviendo todas las posibles causas como alteraciones del eje, roturas meniscales, lesiones ligamentarias, inestabilidades, sobrepeso... 2.-Si la lesión es focalizada, se puede intentar la fijación del fragmento si es sintetizable. Si no es sintetizable, "tapar" el defecto que esté en zona de carga con alo o auto-injertos osteocondrales, o intentarlo con la variedad de productos biológicos que tenemos en nuestras manos. 3.- Si la condropatía es diseminada, la artroscopia permite una visión exacta del grado y extensión de las lesiones y permite mejorar la fricción de la superficie condral, podemos aplicar productos biológicos en las fases iniciales y en los casos avanzados con artrosis, la prótesis.
AQUÍ PUEDE VER EN QUÉ CONSISTE la artrosis de rodilla y cómo es una prótesis de rodilla
En este Vídeo puede ver el cartílago, sus lesiones y sus tratamientos
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